《逍遙游》是《莊子》一書(shū)的第一篇，它的中心思想是說(shuō)：人應(yīng)當(dāng)不受任何束縛，自由自在地活動(dòng)。這實(shí)際上反映了莊子要求超越時(shí)間和空間，擺脫客觀現(xiàn)實(shí)的影響和制約，忘掉一切，在主觀幻想中實(shí)現(xiàn)“逍遙”的人生觀。《逍遙游》很能代表莊子的哲學(xué)思想，同時(shí)也體現(xiàn)出其散文的文學(xué)風(fēng)格和成就。這里入選的并非《逍遙游》全篇，只是節(jié)錄了開(kāi)頭的一部分，但這部分已經(jīng)可以反映全篇的風(fēng)格和成就。

　　這段選文共有三個(gè)段落，下面逐段講解(此文的分段與課文的分段有出入——編者注)。

　　開(kāi)頭一段，從“北冥有魚(yú)”起至“眾人匹之，不亦悲乎”止。作者大筆揮灑，以描寫(xiě)神奇莫測(cè)的巨鯤大鵬開(kāi)端，一開(kāi)頭就向我們展示了一幅雄奇壯麗的畫(huà)卷：北方深海之中，有一條“不知其幾千里”長(zhǎng)的巨鯤。這條魚(yú)的巨大，已經(jīng)夠令人驚奇的了，而它竟又變化為一只大鵬，這怎不令人感到神奇萬(wàn)分呢?應(yīng)當(dāng)承認(rèn)，這樣的魚(yú)和鳥(niǎo)是現(xiàn)實(shí)生活中沒(méi)有的，是人們不曾見(jiàn)過(guò)的，但想像力豐富的莊子卻偏要讓你相信世間有此二物，特意對(duì)它們進(jìn)行一番形象化的描寫(xiě)。描寫(xiě)的重點(diǎn)是大鵬：這只神奇的大鳥(niǎo)豈止是大，還要騰空而起，還要乘海風(fēng)作萬(wàn)里之游，由北海直飛南海天池。它積滿氣力，怒張毛羽，一振而飛上天，翅膀像遮天蓋地的大塊云影。接著，作者又假借所謂《齊諧》一書(shū)的話來(lái)證明他的描寫(xiě)是可信的。《齊諧》上說(shuō)：“大鵬遷往南海的時(shí)候，先拍擊水面，滑行三千里，然后盤(pán)旋宛轉(zhuǎn)，靠風(fēng)氣相扶，直沖云天，到達(dá)九萬(wàn)里高空。起飛之后，歷時(shí)六月，方才止息?！蹦敲?，九萬(wàn)里高空又是什么景象，究竟如何高遠(yuǎn)呢?作者先以高空中只見(jiàn)游氣奔騰，微塵浮動(dòng)來(lái)形容，接著以人仰視天空的經(jīng)驗(yàn)來(lái)比說(shuō)，說(shuō)大鵬在九萬(wàn)里高空俯視下界，也如同下界的人仰視高空，只見(jiàn)莽莽蒼蒼，難辨其“正色”。經(jīng)過(guò)這樣一番描寫(xiě)、形容和打比方，無(wú)形中聯(lián)系了普通人的生活經(jīng)驗(yàn)，調(diào)動(dòng)了人們的聯(lián)想和想像，把作者心目中那種為一般人難于理解和想像的高遠(yuǎn)哲學(xué)境界，變得易于理解和想像了。

　　接下來(lái)，作者為了說(shuō)明“有所待”與“無(wú)所待”、小與大的區(qū)別，以及小與大之間思想境界和見(jiàn)識(shí)的懸殊，而連續(xù)打了一系列的比方。先以水與舟的比喻，說(shuō)明“水之積也不厚，則其負(fù)大舟也無(wú)力”，正如同“風(fēng)之積也不厚，則其負(fù)大翼也無(wú)力”。這是為了證明：大鵬的高飛南遷，憑借的是九萬(wàn)里的大風(fēng)，這還是“有所待”的，沒(méi)能做到真正的“逍遙游”，也就是沒(méi)有達(dá)到作者理想的自由境界。接著，作者又童話般地?cái)⑹隽蓑?即蟬)和學(xué)鳩(小鳥(niǎo)名)對(duì)大鵬的嘲笑。蜩和學(xué)鳩局促的天地、渺小的見(jiàn)識(shí)，自鳴得意的口吻，以及它們毫無(wú)自知之明的對(duì)大鵬的奚落和嘲笑，本身就表現(xiàn)了它們的可憐和可笑，從而也有力地說(shuō)明了作者所要表達(dá)的“小知不及大知”的道理。下文的朝菌、蛄與冥靈(大烏龜)、大椿的比喻，長(zhǎng)壽者彭祖與眾人的比喻等，自然就說(shuō)明了“小年不及大年”的道理。作者作了這一系列的比喻，是為了說(shuō)明：這些人和物之間小大之辨十分明顯，但都毫無(wú)例外地沒(méi)能達(dá)到超脫一切的“逍遙游”的境界。