中國(guó)歷代政府在臺(tái)灣先后建立了行政機(jī)構(gòu)，行使管轄權(quán)。早在公元12世紀(jì)中葉，宋朝政府即已派兵駐守澎湖，將澎湖地區(qū)劃歸福建泉州晉江縣管轄。元朝政府在澎湖設(shè)置行政管理機(jī)構(gòu)“巡檢司”。明朝政府于16世紀(jì)中后期，恢復(fù)了一度廢止的“巡檢司”，并為防御外敵侵犯，增兵澎湖。1662年(清康熙元年)，鄭成功在臺(tái)灣設(shè)“承天府”。清朝政府逐步在臺(tái)灣擴(kuò)增行政機(jī)構(gòu)，加強(qiáng)了對(duì)臺(tái)灣的治理。1684年(清康熙二十三年)設(shè)“分巡臺(tái)廈兵備道”及“臺(tái)灣府”，隸屬福建省管轄。1714年(清康熙五十三年)，清政府派員測(cè)繪臺(tái)灣地圖，勘丈全境里數(shù)。1721年(清康熙六十年)，增設(shè)“巡視臺(tái)灣監(jiān)察御史”，改“分巡臺(tái)廈兵備道”為“分巡臺(tái)廈道”。爾后又增設(shè)“彰化縣”和“淡水廳”。1727年(清雍正五年)，復(fù)改“分巡臺(tái)廈道”為“分巡臺(tái)灣道”(后又改為“分巡臺(tái)灣兵備道”)，增“澎湖廳”，定“臺(tái)灣”為官方統(tǒng)一的名稱(chēng)。1875年(清光緒元年)，清政府為進(jìn)一步經(jīng)營(yíng)和治理臺(tái)灣，再增設(shè)“臺(tái)北府”及“淡水”、“新竹”、“宜蘭”3縣和“基隆廳”。1885年(清光緒十一年)，清政府正式劃臺(tái)灣為單一行省，任劉銘傳為首任巡撫，行政區(qū)擴(kuò)為3府1州，領(lǐng)11縣5廳。劉在任內(nèi)，鋪鐵路，開(kāi)礦山，架電線，造商輪，興辦企業(yè)，創(chuàng)設(shè)新學(xué)堂，把臺(tái)灣社會(huì)經(jīng)濟(jì)文化的發(fā)展大大向前推進(jìn)。

　　1945年中國(guó)人民抗日戰(zhàn)爭(zhēng)勝利后，中國(guó)政府重新恢復(fù)了臺(tái)灣省的行政管理機(jī)構(gòu)。海峽兩岸中國(guó)人為反對(duì)外國(guó)侵占臺(tái)灣進(jìn)行了長(zhǎng)期不懈的斗爭(zhēng)。15世紀(jì)后期起，西方殖民主義者大肆掠奪殖民地。1624年(明天啟四年)，荷蘭殖民者侵占臺(tái)灣南部。1626年(明天啟六年)，西班牙殖民者入侵臺(tái)灣北部。1642年(明崇禎十五年)，荷蘭又取代西班牙北部。兩岸同胞為反對(duì)外國(guó)殖民者侵占臺(tái)灣進(jìn)行了包括武裝起義在內(nèi)的各種方式的斗爭(zhēng)。1661年(清順治18年)，鄭成功率眾進(jìn)軍臺(tái)灣，于次年驅(qū)逐了盤(pán)踞臺(tái)灣的荷蘭殖民者。

　　1894年，日本發(fā)動(dòng)侵略中國(guó)的“甲午戰(zhàn)爭(zhēng)”。翌年，清政府戰(zhàn)敗，在日本威迫下簽訂喪權(quán)辱國(guó)的《馬關(guān)條約》，割讓臺(tái)灣。消息傳來(lái)，舉國(guó)同憤。在北京會(huì)試的包括臺(tái)灣在內(nèi)的18省千余舉人“公車(chē)上書(shū)”，反對(duì)割臺(tái)。臺(tái)灣全省“哭聲震天”，鳴鑼罷市。協(xié)理臺(tái)灣軍務(wù)的清軍將領(lǐng)劉永福等和臺(tái)灣同胞一起，與的日軍拚死搏斗。中國(guó)大陸東南各地居民為支援這一斗爭(zhēng)，或捐輸餉銀，或結(jié)隊(duì)赴臺(tái)，反抗日本侵略。在日本侵占臺(tái)灣期間，臺(tái)灣同胞一直堅(jiān)持英勇不屈的斗爭(zhēng)。初期，他們組織義軍，進(jìn)行武裝游擊抵抗，前后達(dá)7年之久。繼而，在辛亥革命推翻清政府后，他們又匯同大陸同胞一道，先后發(fā)起十余次武裝起義。及至本世紀(jì)20和30年代，島內(nèi)反抗日本殖民統(tǒng)治的群眾運(yùn)動(dòng)更加波瀾壯闊，席卷臺(tái)灣南北。